Сброс переменных-ссылок
Предопределённые переменные
Ссылки. Разъяснения
PHP Manual

## Неявное использование механизма ссылок

Многие синтаксические конструкции PHP реализованы через механизм ссылок, поэтому всё сказанное выше о ссылочном связывании применимо также и к этим конструкциям. Некоторые конструкции, вроде передающих и возвращающих по ссылке, рассмотрены ранее. Другие конструкции, использующие ссылки:

### Ссылки global

Если вы объявляете переменную как global $var, вы фактически создаёте ссылку на глобальную переменную. Это означает то же самое, что и:

`<?php
$var =& $GLOBALS["var"];
?>`

Это значит, например, что сброс (unset) $var не приведёт к сбросу глобальной переменной.

### $this

В методах объекта, $this всегда является ссылкой на вызывающий объект.

Сброс переменных-ссылок
Предопределённые переменные
Ссылки. Разъяснения
PHP Manual