PHP Handbuch
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# Kapitel 9. Konstanten

Eine Konstante ist ein Bezeichner (Name) für eine simple Variable. Wie der Name schon ausdrückt, kann sich der Wert einer Konstanten zur Laufzeit eines Skripts nicht ändern. (Die 'Magischen Konstanten' `__FILE__` und `__LINE__` scheinen eine Ausnahme von dieser Regel zu sein, aber in Wahrheit sind dies keine Konstanten). Eine Konstante unterscheidet zwischen Groß- und KLeinschreinbung (case-sensitive). Nach gängiger Konvention werden Konstanten immer in Großbuchstaben geschrieben.

Der Name einer Konstanten folgt den gleichen Regeln wie alle anderen Bezeichner in PHP. Ein gültiger Name beginnt mit einem Buchstaben oder einem Unterstrich, gefolgt von beliebig vielen Buchstaben, Nummern oder Understrichen. Als regulärer Ausdruck geschrieben: `[a-zA-Z_\x7f-\xff][a-zA-Z0-9_\x7f-\xff]*`

> Anmerkung: Für unsere Zwecke ist ein Buchstabe a-z, A-Z und die ASCII-Zeichen von 127 bis 255 (0x7f-0xff).

Der Gültigkeitsbereich einer Konstanten ist global -- Sie können unabhängig vom Gültigkeitsbereich überall auf eine Konstante zugreifen.

# Syntax

Eine Konstante können Sie über die Funktion define() definieren. Einmal definiert, kann eine Konstane weder verändert noch gelöscht werden.

Konstanten können nur scalare Daten (boolean, integer, float und string) enthalten.

Den Wert einer Konstanten erhalten Sie ganz einfach durch die Angabe ihres Namens. Einer Konstanten sollten Sie nicht,wie bei Variablen, ein $ voranstellen. Ebenso können Sie die Funktion constant() benutzen um den Wert einer Konstanten auszulesen, wenn Sie den Namen der Konstanten dynamisch erhalten wollen. Benutzen Sie get_defined_constants() um eine Liste aller definierten Konstanten zu erhalten.

> Anmerkung: Konstanten und (globale) Variablen befinden sich in unterschiedlichen Namensräumen. Das hat zum Beispiel zur Folge, dass `TRUE` und `$TRUE` grundsätzlich unterschiedlich sind.

Falls Sie eine undefinierte Konstante verwenden, nimmt PHP an, dass Sie den Namen der Konstanten selber meinen. Wenn das passiert wird eine Notice ausgegeben. Benutzen Sie die Funktion defined() um herauszufinden, ob eine Konstante definiert ist.

Das hier sind die Unterschiede zwischen Konstanten und Variablen:

- Konstanten haben kein Dollarzeichen (`$`) vorangestellt;

- Konstanten können nur über die Funktion define() definiert werden, nicht durch einfache Zuweisung;

- Konstanten können überall definiert werden und auf Ihren Wert können Sie ohne Rücksicht auf Namensraumregeln von Variablen zugreifen;

- Sobald Konstanten definiert sind, können sie nicht neu definiert oder gelöscht werden; und

- Konstanten können nur skalare Werte haben.

Beispiel 9-1. Definiton von Konstanten

    <?php
    define("CONSTANT", "Hallo Welt.");
    echo CONSTANT; // Ausgabe: "Hallo Welt."
    echo Constant; // Ausgabe: "Constant" und eine Notice.
    ?>

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