Manuel PHP
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# Chapitre 13. Les constantes

Une constante est un identifiant (un nom) qui représente une valeur simple. Comme son nom le suggère, cette valeur ne peut jamais être modifiée durant l'exécution du script (les constantes magiques `__FILE__` et `__LINE__` sont les seules exceptions). Le nom d'une constante est sensible à la casse, par défaut. Par convention, les constantes sont toujours en majuscules.

Les noms de constantes suivent les mêmes règles que n'importe quel nom en PHP. Un nom de constante valide commence par une lettre ou un souligné (_), suivi d'un nombre quelconque de lettre, chiffres ou soulignés. Sous forme d'expression régulière, cela peut s'exprimer comme ceci : [a-zA-Z_\x7f-\xff][a-zA-Z0-9_\x7f-\xff]*

Exemple 13-1. Noms valides et invalides pour les constantes
`<?php // Noms valides define("FOO", "something"); define("FOO2", "something else"); define("FOO_BAR", "something more") // Noms invalides define("2FOO", "something"); // Ce nom est valide, mais évitez-le: // PHP peut un jour fournir une constante magique nommée // ainsi, ce qui va corrompre vos scripts. define("__FOO__", "something"); ?>`

> Note : Dans cette documentation, une lettre peut être un des caractères suivants : de a à z, de A à Z et tous les caractères ASCII de 127 à 255 (0x7f-0xff).

Tous comme les superglobals, les constantes sont accessibles de manière globale. Vous pouvez la définir n'importe où, et y accéder depuis n'importe quelle fonction.

# Syntaxe

Vous pouvez définir une constante en utilisant la fonction define(). Une fois qu'une constante est définie, elle ne peut jamais être modifiée, ou détruite.

Seuls les types de données scalaires peuvent être placés dans une constante : c'est à dire les types booléen, entier, double et chaîne de caractères (soit bool, entier, double et string).

Vous pouvez accéder à la valeur d'une constante en spécifiant simplement son nom. Contrairement aux variables, vous ne devez PAS préfixer le nom de la constante avec $. Vous pouvez aussi utiliser la fonction constant(), pour lire dynamiquement la valeur d'une constante, dont vous obtenez le nom dynamiquement (retour de fonction, par exemple). Utilisez la fonction get_defined_constants() pour connaître la liste de toutes les constantes définies.

> Note : Les constantes et les variables globales utilisent deux espaces de noms différents. Ce qui implique que `TRUE` et $TRUE sont généralement différents (en tous cas, ils peuvent avoir des valeurs différentes).

Lorsque vous utilisez une constante non définie, PHP suppose que vous utilisez le nom de la constante. Une note sera générée. Utilisez la fonction defined() pour savoir si une constante existe ou pas.

Il y a des différences entre les constantes et les variables :

- Les constantes ne commencent pas par le signe ($);

- Les constantes sont définies et accessibles à tout endroit du code, globalement.

- Les constantes ne peuvent pas être redéfinies ou indéfinies une fois qu'elles ont été définies.

- Les constantes ne peuvent contenir que des scalaires.

Exemple 13-2. Définir une constante
    <?php
      define("CONSTANTE", "Bonjour le monde.");
      echo CONSTANTE; // affiche "Bonjour le monde."
      echo Constante; // affiche "Constante" et une note.
    ?>

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